"Sg. Pepper's Lonely Hearts Club Band no nació como un álbum conceptual, aunque pronto comenzó a adquirir una identidad propia. Lo recuerdo con mucho cariño, ya que para todos fue un gran reto y la adquisición de una gran experiencia.

Para mí, fue el disco más famoso de su época, imaginativo e innovador."

"The Beatles querían hacer algo nuevo", dice George Martin, Productor del Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band. De hecho, este disco era completamente diferente a todo lo que se había producido hasta ese momento. Ha sido el más imitado desde entonces, siendo el único que revolucionó la industria discográfica. Causó tanta repercusión que, muy probablemente, continuará influyendo en la música que se siga escribiendo e interpretando.

Las ideas musicales de The Beatles fueron creciendo con cada álbum que grababan. Geoff Emerick, el ingeniero de grabación que junto a George Martín formó parte del imaginativo equipo que registró en cinta todos los deseos del grupo, calculó en su día el número de horas invertidas en la creación de Sgt. Pepper y el resultado fue de 700. El primer disco del grupo, Please Please Me, fue grabado en 585 minutos.

"The Beatles insistieron en que todo lo de Sg. Pepper tenía que ser diferente," dice Emerick, "así que, todo fue distorsionado, limitado, altamente comprimido o tratado con excesiva equalización. Teníamos microfonos metidos en los instrumentos de viento y los auriculares se convirtieron en micrófonos conectados a los violines. Añadimos mucho eco a las voces y las hicimos sonar a través del altavoz giratorio Leslie de un órgano Hammond. Usamos aquellos antiguos y gigantescos osciladores para modificar la velocidad de los instrumentos y voces, y convertimos las cintas en multitud de trozos que unimos posteriormente de forma aleatoria."

La finalización del álbum muestra las avanzadas técnicas de estudio que se aplicaron al Sgt. Pepper. Tras el acorde final de A Day In The Life, le sigue un tono de 15 Kilociclos - algo molesto para un perro - por petición expresa de John Lennon. Despues, como final, se incluyen unos segundos de palabras y jaleo sin sentido, grabadas por The Beatles en una cinta que se cortó en varios trozos y que se volvió a unir al azar, de tal manera que, como dice George Martin, aquellos que compraran el álbum y no tuvieran un equipo de música con desconexión automática al llegar la aguja al final del disco, probablemente dirían "¿ Qué demonios es esto ?" al encontrarse con la repetición infinita de esas frases y ruidos.

Los 129 días que llevó el grabar Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, probablemente sean los 129 días más creativos en la historia de la música.

Esta es, según el orden en el que se fueron grabando las canciones, una guía de como se fue creando el disco:

- When I'm Sixty Four: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 6 de Diciembre de 1966. La versión del disco corresponde a la mezca de la toma 4. Autor: Paul. Voz: Paul. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Phil McDonald.

- A Day In The Life: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 19 de Enero de 1967. Su título de trabajo: "In The Life Of...", La versión del disco corresponde a la mezcla de las tomas 6 y 7. Autores: John, con Paul. Voz: John, con Paul. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundos ingenieros: Richard Lush, Phil McDonald.

- Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 1 de Febrero de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 10. Autor: paul. Voz: Paul. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

- Good Morning, Good Morning: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 8 de Febrero de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 11. Autor: John. Voz: John. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

- Being For The Benefit Of Mr. Kite: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 17 de Febrero de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 9. Autor: John. Voz: John. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

- Fixing A Hole: La grabación comenzó en los estudios Regent Sound, en Tottenham Court Road, Londres, el 21 de Febrero de 1967 y se terminó en los estudios de Abbey Road. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 3. Autor: Paul. Voz: Paul. Productor: George Martin. Ingenieros de grabación: Adrian Ibettson (Regent Sound), Geoff Emerick (Abbey Road). Segundo ingeniero: Richard Lush.

- Lovely Rita: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 23 de Febrero de 1967. La versión del disco corresponde a la toma 11. Autor: Paul. Voz: Paul. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

- Lucy In The Sky With Diamonds: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 1 de Marzo de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 8. Autor: John. Voz: John. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

- Getting Better: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 9 de Marzo de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 15. Autor: Paul. Voz: Paul. Productor: George Martin. Ingenieros de grabación: Malcolm Addey, Ken Townsend, Geoff Emerick, Peter Vince. Segundos ingenieros: Graham Kirby, Richard Lush, Keith Slaughter.

- She's Leaving Home: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 17 de Marzo de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 9. Autor: Paul, con John. Voz: Paul. Productor: George Martin. Partitura: Mike Leander. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundos ingenieros: Richard Lush, Keith Slaughter.

- Within You Without You: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 22 de Marzo de 1967. La versión del álbum corresponde a la mezcla de la toma 2. Autor: George. Voz: George. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

- With A Little Help From My Friends: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 29 de Marzo de 1967. Título de trabajo: "Bad Finger Boogie". La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 11. Autor: John y Paul. Voz: Ringo. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo Ingeniero: Richard Lush.

- Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (Reprise): La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 1 de Abril de 1967. La versión del disco corresponde a la mezcla de la toma 9. Autor: Paul. Voces: John, Paul y George. Productor: George Martin. Ingeniero de grabación: Geoff Emerick. Segundo ingeniero: Richard Lush.

Tres canciones más fueron grabadas en estas sesiones. Las dos primeras fueron elegidas para lanzarlas como single y la tercera no vió la luz hasta que se lanzó la banda sonora de Yellow Submarine:

- Strawberry Fields Forever: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 24 de Noviembre de 1966.

- Penny Lane: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 29 de Diciembre de 1966.

- It's Only A Northern Song: La grabación comenzó en el estudio 2 de Abbey Road, el 13 de Febrero de 1967.

La secuencia de las canciones en Pepper es famosa por sí misma, siendo - en la versión vinilo - dos caras de música continuada, sin pausas entre canciones. Pero el orden de las mismas en la Cara A es diferente a como fue concebido en un principio. Era el siguiente: Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band...With A Little Help From My Friends...Being For The Benefit Of Mr. Kite...Fixing A Hole...Lucy In The Sky With Diamonds...Getting Better...She's Leaving Home.

The Beatles ya tenían una portada realizada por un grupo de diseñadores alemanes llamado The Fool pero Robert Fraser, mi galerista, le dijo a Paul "¿ Porqué no utilizáis a un artista bueno, a un profesional, para que os diseñe la funda ?" A Paul le gustó la idea y me pidieron que la hiciera. El concepto del álbum ya estaba creado: Sería como si The Beatles fueran otro grupo, tocando en un concierto. Paul y John dijeron que imaginara que el grupo había terminado de dar un recital, quizás en un parque. Entonces, pensé que podríamos poner a una multitud de gente, detrás de ellos, y esto derivó en la idea del collage.

Les pedí que me hicieran una lista con la gente que les gustaría tener entre la gente de este imaginario concierto. La de John era muy interesante porque incluía a Jesús, a Ghandi y, en plan hipócrita, a Hitler. Dado que no había pasado mucho tiempo desde el asunto de las declaraciones de John, acerca de Jesucristo, se decidió borrarlo de la lista. La de George eran todos Gurús. Ringo, dijo: "Lo que digan los demás está bien" porque no quería ser molestado. Incluso Robert Fraser y yo hicimos listas. Una vez que tuvimos todas las fotografías a tamaño natural, las recortamos y las pegamos sobre cartón duro.

EMI alegó que dado que la mayoría de los elegidos vivían en aquel momento, debería pedírseles su autorización ante posibles denuncias por no tenerlas, así que, Brian Epstein, el manager de The Beatles, que era muy cauteleso y se adelantaba a posibles complicaciones, pidió a su asistente que escribiera a todos ellos. Mae West respondió: "No, no quiero estar ahí. ¿ Qué pinto yo en un Club de Corazones Solitarios ? " The Beatles le escribieron una carta y cambió de idea.

Robert Fraser era socio de Michael Cooper, un excelente fotógrafo, así que, fue elegido para realizar las fotografías. Estuve trabajando en su estudio durante quince días, construyendo el collage y colocándolo en hileras. Después, colocamos la palmera y los otros objetos. Yo quería que aparecieran las figuras de cera de The Beatles porque pensé que debían estar mirando al grupo del Sargento Pepper, también. El chico que nos proporcionó las flores me preguntó si podía contribuir haciendo una guitarra con jacintos, y la figura que viste una camiseta con la leyenda "Welcome The Rolling Stones, Good Guys" era una muñeca de trapo de Shirley Temple y la susodicha camiseta pertenecía al hijo pequeño de Michael Cooper, Adam.

The Beatles llegaron el 30 de Marzo, por la tarde. Bebimos algo, ellos estaban vestidos con los trajes e hicimos la sesión. Tardamos unas tres horas en hacerlo todo, incluyendo las fotos para el interior de la carpeta y las de la contraportada. No estoy seguro de cuanto dinero costó. Se han leído cifras exageradas, cuando Robert Fraser cobró 1500 Libras de EMI y yo unas 200.

La gente me dice cosas como "Has tenido que forrarte con todo esto" pero, en realidad, no fue así porque Robert cedió los copyrights y no me importa porque fue muy bonito realizar ese trabajo.

- El 19 de Mayo de 1967, se presentó el disco a la prensa. El acto se realizó en la casa de Brian Epstein, en Londres -

- Salió a la venta el 1 de Junio de 1967 -

- En la primera semana, tras su puesta a la venta, vendió más de 250.000 copias, solo en Inglaterra. A finales de Junio llegó al medio millón -

- Continúa estando en los primeros puestos de las listas de "Los más vendidos" -

- En la actualidad, se han vendido más de once millones de copias de Sgt. Pepper's . No está mal para un disco con 40 años de edad, ¿ No ? -

- Lucy In The Sky With Diamonds, fue censurada en la BBC por contener posibles alusiones al LSD -

- Es el disco más innovador, en esos momentos, en cuanto a diseño se refiere: doble carpeta, cartulina con recortables, letras de las canciones... -

- ...y más...y más...y más -

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